Santa Ana cujo nome em hebraico significa graça pertencia a família do sacerdote Aarão e seu marido São Joaquim pertencia a família real de Davi.
Seu marido São Joaquim homen pio foi censurado pelo sacerdote Ruben por não ter filhos. Mas santa Ana já era idosa e estéril confiando no poder divino São Joaquim retirou-se ao deserto para rezar e fazer penitência. Ali um anjo do Senhor lhe apareceu dizendo que Deus havia ouvido suas preces.Tendo voltado ao lar, algum tempo depois Sant' Ana ficou grávida. A paciência e a resignação com que sofriam a esterrelidade levaram-lhes ao prêmio de ter por filha aquela que havia de ser a mãe de Jesus.
Eram residentes em Jerusalém, ao lado da piscina de Besteda, onde hoje se ergue a Basílica de Santa Ana, e aí num sábado, 8 de setembro do ano 20 a c, nasceu-lhes uma filha que recebeu o nome de Miriam que em hebraico significa "Senhora da Luz", passado ao latim como Maria.
Maria foi oferecida ao Templo de Jerusalém aos três anos tendo lá permanecido até os doze anos.
A devoção aos pais de Maria é muito antiga no Oriente onde foram cultuados desde os primeiros séculos de nossa era, atingindo sua plenitude no século seis. Já no Ocidente o culto de Santa Ana remonta no século oito quando no ano de 710, suas relíquias foram levadas da Terra Santa para Constantinopla, donde foram distribuídas para muitas igrejas do Ocidente, estando a maior parte delas na igreja de Sant'Ana em Duren .
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